¿Qué es la Administración?

La administración: una introducción

La Administración es una de las actividades humanas más importantes. Desde que los seres humanos comenzaron a formar grupos para alcanzar metas que no podían lograr individualmente, la Administración ha sido esencial para asegurar la coordinación de los esfuerzos individuales. A medida que la sociedad ha confiado cada vez más en el esfuerzo de grupo y que muchos grupos organizados se han vuelto grandes, las tareas de los administradores han cobrado cada vez más importancia.

La administración: llegar a una definición

Según el diccionario Administración es la acción y efecto de administrar, es la aplicación de una cosa a un fin. A su vez administrar es gobernar, regir, manejar, cuidar los negocios o intereses, públicos o privados, propios o ajenos.

Si bien esta definición nos permite alcanzar una noción genérica del término, cuando uno inicia el estudio de una materia esencialmente técnica como la que analizaremos, necesariamente debemos recurrir a lo que tratadistas (aquellos que han escrito sobre administración) opinan que el concepto de Administración abarca.

Tratar de encontrar una definición universalmente aceptada podría resultar una tarea compleja. Por lo tanto seguiremos lo propuesto por Henri Fayol, que en 1916 publicó su libro “Administración Industrial y General” que nos dice que:

“El conjunto de las operaciones que realizan las empresas puede dividirse en seis grupos, a saber:

1º Operaciones técnicas (producción, fabricación, transformación);

2º Operaciones comerciales (compras, ventas, permutas);

3º Operaciones financieras (búsqueda y administración de capitales);

4º Operaciones de seguridad (protección de bienes y de personas);

5º Operaciones de contabilidad (inventario, balance, precio de costo, estadísticas, etc.);

6º Operaciones administrativas (previsión, organización, mando, coordinación y control).

Estos seis grupos de operaciones o funciones esenciales existen siempre en toda empresa, sea ésta simple o compleja, pequeña o grande.

Los cinco primeros grupos son bien conocidos; pocas palabras bastarán para delimitar sus respectivas esferas de influencia. El grupo administrativo requiere una explicación más amplia"

Definición de Administración:

“Administrar es prever, organizar, mandar, coordinar y controlar".

“Prever (y Prevenir) es escrutar el porvenir y confeccionar el programa de acción.

Organizar es constituir el doble organismo, material y social, de la empresa.

Mandar es dirigir el personal.

Coordinar es ligar, unir y armonizar todos los actos y todos los esfuerzos.

Controlar es vigilar para que todo suceda conforme a las reglas establecidas y a las órdenes dadas."

“Así comprendida, la administración no es ni un privilegio exclusivo ni una carga personal del jefe o de los dirigentes de la empresa; es una función que se reparte, como las otras funciones esenciales, entre la cabeza y los miembros del cuerpo social."

Administración: La Importancia del Factor Humano

Véase como ejemplo la obra de La Señora Mary Parker Follett

“La Administración es el arte de lograr que se hagan ciertas cosas a través de las personas.”

Mary P. Follett

La señora Follett tenía la profesión de trabajadora social lo cual incidió en que sus trabajos, que incluían el contacto con los administradores de las empresas, fueran de corte humanista. Explica Merrill que “...sus ideas, expresadas en libros y conferencias, condujeron a muchos hombres de negocios a buscar su consejo sobre problemas que implicaban relaciones personales y de grupo, el área en la que ella realizó su contribución más importante al pensamiento administrativo.”